Le début de la saison 2022 du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike a été passionnant et après quatre Rounds, la lutte fait rage pour les victoires et le titre. Le Team HRC, composé des rookies Iker Lecuona et Xavi Vierge, vise à se rapprocher des avant-postes cette année. Les deux pilotes ont figuré dans le Top 5 à de nombreuses reprises ; Lecuona ayant même enregistré un podium à Assen, tandis que Vierge a presque réussi à en fait autant un à Misano lors de la Course Tissot-Superpole en rivalisant face à Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Nous avons rencontré le Team Manager du HRC, Leon Camier, pour un premier bilan.

« Honnêtement, je pense que c’est un gros succès, dit-il au sujet des résultats du début d’année. Nous avons progressé sur tous les fronts et les pilotes sont super performants, en tenant compte du fait que c’est leur année de rookies. Pour être honnêtes, nous ne nous attendions pas à cette performance de leur part, je m’attendais à des résultats plus en dents de scie, à certains circuits vraiment difficiles, ils n’avaient jamais été à Estoril par exemple, mais du point de vue de la performance, c’est super impressionnant. Leur attitude et leur façon de travailler ont été un grand succès, donc nous sommes très heureux de tout ce qu’ils font. Du point de vue de la moto, nous avons fait un pas en avant cette année et nous continuons à nous améliorer dans certains domaines et du côté de l’équipe, nous nous progression également, donc dans l’ensemble, la tendance est positive jusqu’à présent. »

Après un programme d’essais hivernaux très prometteur, Camier a salué les qualités de travail de ses deux pilotes : « Nous avons mené un très bon programme de tests, et cela a été crucial pour nos performances cette année. Nous avons fait beaucoup de tours et de simulations, surtout avec Xavi ; Iker s’est blessé très tôt, donc c’était un peu plus difficile pour lui, mais il est rapide et a très bien rattrapé son retard. Nous avons beaucoup travaillé pendant le temps que nous avions avec Iker et nous nous sommes efforcés de faire en sorte qu’il fasse beaucoup de tours. Le programme de travail des deux a été superbe, donc c’est assez facile quand c’est comme ça. Les résultats en sont la conséquence. »

Camier est ensuite revenu sur le podium de Lecuona et, bien qu’il y ait une part de chance, une partie de leur stratégie d’avant course a fonctionné : « En ce qui concerne le podium, nous avons eu un peu de chance lorsque Jonny et Toprak se sont accrochés et ont chuté, mais Iker était dans le groupe de tête dès le départ. Nous avions une stratégie avant la course et nous savions qu’il devait essayer de rester avec les leaders. À Assen, l’aspiration fait une énorme différence, donc le but était d’exploiter le pneu au début de la course et de prendre l’aspiration pour rester avec eux aussi longtemps que possible. Il l’a fait et a terminé sur le podium. Je pense qu’en général, il y a eu pas mal de réussites cette année. Beaucoup de courses positives, mais nous devons faire un pas en avant ; notre objectif n’est pas de nous reposer sur nos lauriers. Nous comprenons la réalité en ce moment. Nous devons faire un pas en avant si nous voulons monter sur le podium et nous battre pour les victoires. »

À propos de ce potentiel de podiums et de victoires, Camier d’ajouter : « Pour l’instant, notre position est un peu plus entre la quatrième et la sixième place, mais dans les bonnes conditions, au bon moment, pourquoi pas. Je pense que sur le bon circuit, nous pouvons le faire. Nous avons encore quelques idées d’améliorations également, donc nous ne nous chômons pas. Nous savons dans quelle direction nous devons aller avec la moto et le Japon travaille très, très dur là-dessus et nous sommes très optimistes pour le reste de l’année. »

Lorsqu’on lui demande ce qu’il peut nous dire à propos de 2023, Camier répond tout simplement « rien », préférant ne rien divulguer sur le futur coéquipier de Lecuona… 

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